Киево-Могилянская академия была основана Петром Могилой в 1659 году на базе Киевской братской школы. И сразу начала активно развиваться, заручившись поддержкой самого гетьмана Сагайдачного и войска Запорожского. Даже преподаватели из Львовской и Луцкой области переехали в Киев для работы в Академии. Интересный факт, что при жизни Петра никто не называл Академию Могилянской, это случилось уже через два десятка лет после его смерти. Название «Киево-Могилянская академия» впервые упоминается в грамоте, датированной 1670 годом, короля Михайла Вишневецкого. За время своего существования Академия несколько раз меняла свое 
название, в зависимости от своих приемников. Так, за время правления гетьмана Ивана Мазепы, Академию называли Могилянско-Мазепинской. Есть пешеходные экскурсии по Киеву, которые включают посещение этой достопримечательности.
Традиционно в академии проводились поэтические вечера, а учеба была открыта для всех шаров населения. Несмотря на то, что учебный год начинался первого сентября, студентов принимали на обучение и гораздо позже.
Учебный процесс длился двенадцать лет , а предметы делились на ординарные – это инфима, грамматика, риторика, поэтика, философия, богословье и неординарные классы – алгебра, геометрия, польский язык, французский, еврейский, математическая хронология, медицина, экономика, география, музыка и рисование. Выпускники получали сертификат, подписан ректором и префектом.
Важно также вспомнить, что много писателей украинской литературы часто упоминали Киево-Могилянскую академию в своих литературных произведениях. К примеру, Николай Гоголь в своей повести «Тарас Бульба» показал сыновей Тараса студентами академии. У Леси Украинки в поеме «Боярыня» Степан, главный персонаж, является студентом Киево-Могилянки.
Также многие известные деятели культуры и политики являются выпускниками академии. Можна вспомнить Ивана Мезепу, Павла Полуботка. В стенах академии учился канцлер Российской империи Александр Безбородько. А Григорий Сковорода учился здесь философствовать.
В 1992 году была выпущена почтовая марка с изображением Киево-Могилянской академии. А главный корпус изображен на купюре в 500 гривен.
Сейчас корпуса академии занимает НаУКМ – национальный университет «Киево-Могилянская академия». Студенческий городок размещен на Подолье. Пары читаются украинским и английским языками. НАУКМА является проукраинским национальным высшим учебным заведением. Но, на данное время, несколько высших заведений претендуют на историческую наследственность Киево-Могилянской академии. Прежде всего, это: Киевская православная богословная академия и Киевская духовная православная семинария.